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Así que la prueba TOEFL Essentials realmente comenzó como un proyecto de innovación de prueba en el que nos preguntamos, cómo podemos, con la máxima eficiencia, probar el dominio del idioma de los estudiantes de inglés y, al mismo tiempo, tener una prueba eficaz de su capacidad para comunicarse en inglés. Entonces, en función de ese proyecto de innovación se nos ocurrió una serie de nuevos tipos de tareas, que luego salimos a probar con muchos alumnos en una serie de tres proyectos de investigación diferentes. El primer proyecto fue un proyecto de prototipos, en el que hablamos con estudiantes de todo el mundo, les hicimos hacer nuestras tareas y recibimos sus comentarios. Descubrimos que, en primer lugar, estaban muy interesados en los tipos de tareas que les hicimos y, en segundo lugar, que las tareas funcionan bastante bien para distinguir a los alumnos en diferentes niveles de competencia. Luego fuimos más grandes, fuimos a 10 países diferentes de todo el mundo y obtuvimos examinadores o probablemente examinadores de diferentes poblaciones estudiantiles para probar los mismos tipos de tareas y allí pudimos establecer realmente que nuestras tareas estaban haciendo un buen trabajo al identificar a los estudiantes en diferentes niveles de competencia y mostrar qué tan bien pueden comunicarse en inglés. Finalmente, y más recientemente, realizamos un estudio a gran escala en más de 20 países diferentes con más de 5000 posibles tomadores de pruebas diferentes y allí hemos podido confirmar de nuevo que nuestra prueba funciona como queremos que funcione y hemos podido demostrar que funciona con diferentes tipos de estudiantes en diferentes niveles de competencia de estos contextos donde queremos ayudar a los estudiantes a determinar sus niveles de competencia y hacer lo que pueden hacer en inglés. Dicho esto, hemos participado en varias rondas de investigación y creo que el respaldo para la prueba TOEFL Essentials en el lanzamiento es realmente sustancial.
Por lo tanto, hay muchos aspectos innovadores y únicos en la prueba TOEFL Essentials, mencionaré algunos que le vienen a la mente. En primer lugar, la prueba es adaptativa y eso significa que adaptamos el contenido de los elementos y la dificultad al nivel de competencia de la persona que realiza la prueba. Hacemos esto a través de un proceso que se denomina prueba adaptativa de varias etapas. En segundo lugar, TOEFL Essentials se diseñó intencionalmente para medir todos los niveles, desde los primeros alumnos de inglés hasta los muy avanzados alumnos de inglés en una prueba, y podemos hacerlo debido a la eficiencia proporcionada por el enfoque adaptativo de varias etapas. Y tercero, TOEFL Essentials presenta algunas tareas de prueba realmente únicas e interesantes, e incluso divertidas. Un ejemplo es una tarea que coloca a los estudiantes en una situación universitaria en la que están entrenando para hablar en público, por ejemplo, dar un informe meteorológico en una estación de radio estudiantil. Lo que encontramos es que los estudiantes realmente responden positivamente a este tipo de tareas y que las tareas son capaces de identificar realmente de manera eficiente los niveles de competencia del estudiante.
